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Cette espèce à été observée à : la Réunion, Maurice, Rodrigues, Mayotte, Madagascar, Seychelles

Ordre : Nudibranchia Sous ordre : Euctenidiacea Super famille : Phyllidioidea Famille : Phyllidiidae Distribution : Indo Ouest Pacifique, mer Rouge et océan central Pacifique. Taille maximale : 120 mm Abondance : Fréquemment observé sur la pente externe et dans les lagons Critères d'identification : Ce nudibranche est bleu-gris, noir et jaune.    Les rhinophores et les rhinotubercules sont jaunes.    Il y a 3 à 5 crêtes longitudinales bleu-gris (cassées ou continues) joignant des tubercules coiffés de jaunes.    Une crête centrale est toujours présente.    En bordure du manteau, il y a généralement, de petites crêtes transversales.    La plante du pied est marquée d'un trait noir longitudinal.
	Visualisation des critères d'identification...	Photo Christophe Cadet Réunion, Saint Pierre, 13 m, Mai 2009

En savoir plus : Récapitulatif des observations et des périodes de pontes
   En savoir plus : Phyllidia varicosa avec une crevette commensale ?
   En savoir plus : Variabilité observée chez Phyllidia varicosa dans le Sud Ouest de l'Océan Indien

Remarques :

Identification confirmée par Bill Rudman
    Synonymes (d'après worms) :
          - Phyllidia arabica Ehrenberg, 1831                                    - Phyllidia honloni Risbec, 1956
          - Phyllidia borbonica Cuvier, 1804                                      - Phyllidia quinquelineata Blainville, 1816
          - Phyllidia fasciolata Bergh, 1869                                       - Phyllidia trilineata Cuvier, 1804

Données bibliographiques :

Matériel examiné par David J.Brunckhorst (voir références/publications).

L'holotype a été perdu. Le néotype (43 mm) déposé au MNHN, provient de l'Île de la Réunion, et a été collecté au "Cap la Houssaye" à Saint Paul, 5-20 m, par J.Drivas et M.Jay en 1989.

Autres caractéristiques morphologiques externe

Les spécimens ayant servit à la description de l'espèce avaient une taille comprise entre 8 et 115 mm, avec une taille moyenne de 57 mm.
    Chaque rhinophore lamellaire de couleur jaune, possède 27 à 30 lamelles (spécimen de plus de 60 mm).
    Le manteau de Phyllidia varicosa a de nombreux tubercules, coniques ou anguleux, parfois composés, ayant une base bleu-gris et le sommet jaune. Ils peuvent former 3 à 5 crêtes longitudinales bleu-gris (cassées ou continues) joignant les tubercules.
    En bordure du manteau, il y a généralement, de petites crêtes transversales intercalées avec des rayons noirs.
    La plante du pied est toujours marquée d'un trait noir longitudinal qui peut être interrompu en plusieurs endroits.

Autres caractéristiques

Chez la plupart des Doridés, il y a un cercle dorsal de branchies avec au milieu, l'ouverture de l'anus. Chez les Phyllidés, il n'y a plus de branchies dorsales, mais l'anus est resté en position dorsal (sauf chez Fryeria), parfois la papille anale est bien visible (voir ci-dessous la photo de f.Trentin).
    Ces nudibranches sont passés maître dans la défense chimique. Ils peuvent contaminer complétement un aquarium, s'ils sont stréssés d'une manière ou d'une autre. Ils n'ont pas de prédateurs connus...

Espèces proches

Phyllidia varicosa ressemble à Phyllidia tula. Mais Phyllidia tula se trouve seulement en Micronésie et son manteau est couvert de tubercules simples et arrondis qui sont isolés et ne forment jamais de crêtes.
    Ce nudibranche peut être confondue avec Phyllidia coelestis. Mais P. coelestis a bande médiane noire, interrompue par 2 à 4 tubercules coiffés de jaune, avec une ride bleu-gris de part et d'autre. P. varicosa a une ride bleu-gris en position médiane avec une ligne noire de part et d'autre.
    Il peut être aussi confondu avec Fryeria marindica mais ce nudibranche a une seule crête longitudinale bleu gris, joignant des tubercules coalescents, les plus gros étant coiffés de jaune.
    Cette espèce peut être confondue avec Phyllidia alyta qui possède aussi une ligne noire massive sur la plante du pied. Mais P. varicosa a sur toutes les rides de nombreux tubercules coiffés de jaune (seulement quelques uns sur les trois rides centrales chez P.alyta ) de plus P. varicosa ne possède pas cette organisation caractéristique des quatre lignes noires (deux internes plus courtes et deux externes plus longues).

Références :

Bill Rudman Seaslug site : Sea Slug Forum : Phyllidia varicosa
   Nudipixel Phyllidia varicosa

Publications :

Lamarck, J.B. (1801) Systeme des animaux sans vertebres. Paris.
    Brunckhorst, D.J. (1993) The systematics and phylogeny of Phyllidiid Nudibranchs (Doridoidea). Records of the Australian Museum, Supplement 16: 1-107.

Autres photos de Phyllidia varicosa :

Philibert Bidgrain Reunion, Saint Gilles, moins de 1 m, 18 septembre 2010, taille : 100-110 mm   (a) Les branchies secondaires de tous les Phylliddidae sont aplaties et de forme triangulaire, la bordure la plus longue étant attachée a angle droit en travers d'une gouttière qui se trouve ventrolatéralement entre le pied et le manteau. (b) La plante du pied est toujours marquée d'un trait noir longitudinal qui peut être interrompu en plusieurs endroits.

Emmanuel Eby Rodrigues, 10 septembre 2004, Sous le toit d'une grotte...

Vous pouvez voir sur cette photo quelques uns des 70-150 feuillets des branchies en position ventro-laterale, qui sont présents entre le manteau et le pied.

Florence Trentin Réunion, Saint Leu Ce spécimen a un pattern de coloration assez désorganisé en position postérieure... Ci dessous, un détail de la papille anale de ce nudibranche.

Florence Trentin Réunion, "Maison verte" à Saint Leu, 20 m, 16 décembre 2004. Taille : 40-50 mm Sur ce spécimen, on peut remarquer le faible nombre de tubercules coiffés de jaune.

Florence Trentin Réunion, "Cap la houssaye" à Saint Paul, 12 m, 17 janvier 2005, taille : 70-80 mm.
Vue de dessus.	La plante du pied est marquée d'un trait noir longitudinal, qui peut être interrompu en plusieurs endroits.

Alain Barrère Réunion, "Cap la Houssaye" à Saint Paul, 10-15 m, 20 janvier 2005. Un début de reproduction, entre deux P.varicosa...

Matthias Deuss Récif barrière du Nord-Ouest, Mayotte, pente externe, 20m, 2 août 2009, taille : 10 mm. D'après Nathalie Yonow : " Ce spécimen est une forme juvénile de P. varicosa, le pattern adulte n'étant pas encore entièrement développé " Ce spécimen ressemble au premier abord à Fryeria marindica avec une ride centrale à une seule rangée de tubercules coalescents coiffés de jaune.

Matthias Deuss Mayotte, bouée 4 de la Passe en S , 15 m, 23 décembre 2009, taille : 10 mm. Une autre forme juvénile de P. varicosa... Ce spécimen ressemble au premier abord à Fryeria marindica avec une ride centrale à une seule rangée de tubercules coalescents coiffés de jaune.

Philibert Bidgrain Mayotte, Gombé Ndroumé, moins de 1 m, 21 décembre 2011, taille : 30-40 mm Un spécimen avec de large bandes transversales noires en bordure du manteau

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   Maurice, Phyllidia varicosa, à Saint , par Mathieu Bayon
   Rodrigues, ponte de Phyllidia varicosa, à l'anse Mourouk, par Alain Martinat 
   Mayotte, Phyllidia varicosa, à mtsanga Chéhi, par Philibert Bidgrain  
   Mayotte, Phyllidia varicosa avec les rhinophores rétractés, à Hajangua, par Matthias Deuss
   Mayotte, Phyllidia varicosa, par Norbert Verneau 
   Mayotte, Phyllidia varicosa avec très peu de tubercules jaunes, sur la barrière Nord-Ouest, par Matthias Deuss
   Mayotte, une forme juvénile de Phyllidia varicosa, par Sylvain Le Bris 
   Rodrigues, Phyllidia varicosa avec de nombreux tubercules jaune orangé, à Saint François, par Thierry Peres
   Réunion, Phyllidia varicosa, à La Saline, par Philibert Bidgrain  
   Madagascar, Phyllida varicosa à Nosy Iranja, par Hugues Flodrops
   Seychelles, Phyllidia varicosa avec de nombreux tubercules jaune orangé, à Mahé, par Christophe Mason-Parker
   Madagascar, étrange rencontrte entre P. exquisita et P. varicosa, à Nosy Bé, par Alain-Benoît Rassat